Premier League intră într-o nouă eră: sezonul 2025-2026 va fi ultimul în care cluburile pot afișa pe piept sponsorii din industria pariurilor. Decizia a fost confirmată după luni de discuții cu guvernul britanic și a stârnit dezbateri aprinse atât în lumea sportului, cât și în afara ei.
Măsura nu vine din senin. Presiunea publică și îngrijorările privind efectele expunerii masive la reclame pentru pariuri au dus la o reglementare mai strictă. Potrivit unui comunicat al ligii, cluburile „au fost de acord să retragă sponsorizările de pe partea frontală a tricourilor pentru a sprijini un cadru responsabil privind publicitatea la jocuri de noroc”. Totuși, interdicția nu se aplică altor zone ale echipamentului, cum ar fi mânecile sau panourile publicitare de pe stadioane, însă impactul vizual asupra fanilor va fi considerabil.
Conform coduri-bonus.ro, pentru cluburi, schimbarea vine la pachet cu pierderi financiare majore. Newcastle United, West Ham sau Everton au contracte de milioane de lire cu operatori de gambling, iar renunțarea la aceste înțelegeri va forța negocieri rapide cu sponsori din alte industrii. Manchester City și Arsenal, care au evitat parteneriatele de acest tip în ultimii ani, se află într-o poziție mai confortabilă. Presa britanică notează că sectorul tehnologic și cel financiar ar putea profita de fereastra creată, pentru a intra mai puternic pe piața sponsorizărilor din fotbal.
Decizia din Anglia se aliniază unor tendințe deja vizibile în alte țări. În Italia, publicitatea pentru case de pariuri este interzisă pe echipamentele sportive încă din 2019, iar Spania a aplicat restricții severe din 2021. Barcelona, de exemplu, a ales să colaboreze cu branduri din industria muzicală și de divertisment, în loc să semneze contracte cu operatori de gambling. Potrivit publicației Footy Headlines, sezonul actual este perceput ca fiind „sfârșitul unei ere”, într-o epocă în care tricourile fotbaliștilor au devenit panouri de promovare pentru casele de pariuri.
În plan social, organizațiile care luptă împotriva dependenței de jocuri de noroc au salutat măsura. „Este un pas major pentru a proteja tinerii și comunitățile expuse zilnic la aceste reclame”, a declarat un reprezentant al Gambling With Lives pentru BBC. În schimb, unii fani susțin că regulile sunt incoerente, cât timp bannerele de pe stadioane sau reclamele TV vor continua să promoveze pariurile. Discuția despre cât de departe ar trebui să meargă restricțiile rămâne deschisă.
Efectele vizuale se vor vedea rapid. Fotografiile cu tricouri iconice, dominate ani la rând de logo-uri colorate ale caselor de pariuri, vor deveni istorie. Producătorii de echipamente sportive și cluburile pregătesc deja designuri alternative, mai curate, care vor defini noul look al Premier League. Pentru suporteri, schimbarea promite o altă identitate vizuală, iar pentru cluburi, începutul unei curse pentru sponsorii dispuși să plătească sume importante de bani pentru acest tip de promovare globală.
