Cel puțin 22 de persoane au fost ucise și alte 63 au fost rănite într-un atac sinucigaș cu bombă la o biserică din Damasc, a anunțat Ministerul Sănătății din Siria.
Un bărbat a deschis focul cu o armă la Biserica Ortodoxă Greacă a Profetului Elias din cartierul Dweila în timpul unei slujbe duminică seara, înainte de a detona o vestă explozivă, potrivit Ministerului de Interne. Atacatorul a precizat că era afiliat grupării jihadiste Statul Islamic (IS). Nu a existat nicio revendicare imediată din partea grupării în sine, potrivit BBC.
Atacul sinucigaș
Fotografiile și videoclipurile din interiorul bisericii au arătat un altar grav avariat, bănci acoperite cu cioburi de sticlă și sânge pe pereți. Martorul Lawrence Maamari a declarat că „cineva a intrat în biserică cu o armă” și a început să tragă. Oamenii „au încercat să-l oprească înainte să se arunce în aer”, a adăugat el.
Biserica nu este departe de poarta estică Bab Sharqi din Orașul Vechi din Damasc
Un alt bărbat care se afla într-un magazin din apropiere a spus că a auzit focuri de armă urmate de o explozie care a aruncat cioburi de sticlă. „Am văzut foc în biserică și rămășițe de bănci de lemn aruncate până la intrare”, a spus Ziad.A fost primul atac de acest fel la Damasc de când forțele rebele conduse de islamiști l-au răsturnat pe Bashar al-Assad în decembrie, punând capăt a 13 ani de război civil devastator.
Biserica cere protecția tuturor cetățenilor
Patriarhia Ortodoxă Greacă a Antiohiei a declarat într-un comunicat: „Mâna trădătoare a răului a lovit în această seară, luându-ne viețile, împreună cu viețile celor dragi noștri care au căzut astăzi ca martiri în timpul liturghiei divine de seară”.Conform informațiilor inițiale, explozia bombei a avut loc la intrarea în biserică, soldând cu moartea persoanelor care se aflau atât în interiorul clădirii, cât și în imediata vecinătate, a adăugat aceasta.Patriarhia a cerut autorităților interimare siriene să „își asume întreaga responsabilitate pentru ceea ce s-a întâmplat și continuă să se întâmple în ceea ce privește încălcarea sfințeniei bisericilor și să asigure protecția tuturor cetățenilor”.Ministrul de Interne, Anas Khattab, a declarat că echipe specializate din ministerul său au început să investigheze circumstanțele a ceea ce a numit o „crimă reprobabilă”. „Aceste acte teroriste nu vor opri eforturile statului sirian de a realiza pacea civilă”, a adăugat el.
Reacții externe
Biroul trimisului special al ONU pentru Siria, Geir Pedersen, a condamnat atacul și i-a îndemnat pe sirieni „să se unească în respingerea terorismului, extremismului, incitarea și vizarea oricărei comunități”.Emisarul special al SUA, Tom Barrack, a declarat: „Aceste acte teribile de lașitate nu își au locul în noua tapiserie de toleranță integrată și incluziune pe care sirienii o țes.”
Președintele interimar Ahmed al-Sharaa – al cărui grup islamist sunnit, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), este o fostă filială al-Qaeda în Siria și este desemnată drept organizație teroristă de către ONU, SUA și Marea Britanie – a promis în repetate rânduri că va proteja minoritățile religioase și etnice. Cu toate acestea, Siria a fost zguduită de două valuri de violență sectară mortală în ultimele luni.
Atacuri frecvente ale ISIS
ISIS a vizat frecvent creștinii și alte minorități religioase din Siria. În 2016, grupul a revendicat o serie de explozii în apropierea altarului musulman șiit Sayyida Zeinab dintr-o suburbie sudică a Damascului, care au ucis peste 70 de persoane.
ISIS deținea cândva 88.000 km pătrați de teritoriu care se întindea din vestul Siriei până în estul Irakului și și-a impus dominația brutală asupra a aproape opt milioane de oameni. În ciuda înfrângerii militare a grupului în Siria în 2019, ONU a avertizat că amenințarea reprezentată de ISIS și afiliații săi rămâne mare.
Atacuri similare ca cel din biserica ortodoxă au mai avur loc în Siria
Un raport publicat în februarie a avertizat că grupul ar putea profita de tranziția din Siria pentru a intensifica atacurile și a transforma țara într-un nou centru pentru recrutarea de luptători străini.Se estimează că ISIS are între 1.500 și 3.000 de luptători în Siria și în Irakul vecin, majoritatea acestora, inclusiv lideri cheie, fiind stabiliți pe teritoriul sirian. Aproximativ 300 de luptători își aveau baza în deșertul central Badia, care servea drept centru pentru planificarea operațiunilor externe, se arată în raport.Peste 9.000 de luptători ISIS sunt deținuți în închisori răspândite în nord-estul Siriei, iar alte 40.000 de persoane legate de ISIS, în majoritate femei și copii, sunt ținute în mai multe tabere.
Citește și: Accident mortal pe DN 2. Ambele vehicule implicate au luat foc